الغدد الدهنية هي نسيج مفرط الزيت في جلد الثدييات، وعندما يتم فحص شريحة من البشرة تحت المجهر، نرى جذر الشعرة الذي اخترق سطح الجلد إلى الطبقة تحت الجلد، في الداخل يكمن بالنسيج الزهري الإفرازي، الذي يسمى الزيت الشمعي الذي يفرز في بصيلات الشعر الزهم، وهذا الزيت يزيت الجلد وفروة الرأس عند الثدييات، وبما أن الغدد الدهنية تفرز زيتها إلى قنوات قبل الوصول إلى سطح الجلد، فإنها تعتبر غدد خارجية .
أنواع الغدد الدهنية
الزهم أو الدهن هو مزيج من الدهون ( الدهون الثلاثية والكوليسترول والسكوالين وإسترات الشمع )، والكيراتين، وهذا يشكل طبقة الضوء الزيتية على سطح بشرتنا، وإذا قام أحد بالتقاط صورة لنفسه وظهرت لامعة في الإطار، فهذا هو الزهم الذي جعلها كذلك، وقد نتعرف على الزهم على أنه المادة الشمعية على وجوهنا وبشرتنا، ولكن في الحقيقة، توجد الغدد الدهنية في كل جزء من الجلد باستثناء الشفة السفلية، وراحتي اليد، وباطن القدمين .
وهناك نوعان من الغدد الدهنية : تلك التي تتصل بصبغة الشعر، وتلك التي لا تتصل بصبغة الشعر، وتعلق تلك المرتبطة ببصيلات الشعر الزهم على الشعر، وتوجد تلك الموجودة في مناطق خالية من الشعر في الجزء الداخلي من الأنف والقضيب والشفرين الصغيرين، على نحو مماثل، تفرز غدد meibomiam أجفاننا وتفرز الزهم في الدموع لزيادة الوزن والتشحيم، وتغلف الغدد الهلالية الحلمة وتحتفظ بالجلد لكي لا يجف، وفي قاعدة أي مسام تكمن الغدة الدهنية، وهي بحجم التوت، توجد على هيئة فصوص أو أكياس، تفرز المادة الزيتية المعلقة .
كيف تتكون الغدد الدهنية
يتم تشكيل الغدة الدهنية خلال مرحلة التطور الجنيني المتأخرة إلى الحياة المبكرة، وعادة ما تبدأ رحلتها خلال الشهر الرابع من الحمل، وتبدأ الخلايا الجذعية بالتفريق داخل غمد الجذر الخارجي ( أو ORS )، وتظهر على هيئة بقايا، أو أكياس صغيرة، من جذع الشعرة، وعندما تتفكك هذه الخلايا، فإنها تطلق إفرازها الدهني، والعوامل الوراثية تدور حول ما إذا كانت الغدة الدهنية تظهر أم لا، كذلك عندما تكون عوامل التشوير مثل Wnt و Myc مبينة بشكل مفرط، يكون هناك فرصة كبيرة لتكوين الغدد الدهنية، وفي الواقع، فإن المادة الشفافة الواضحة التي تغطي جلد الأطفال بعد الولادة تفرز من نوع من الغدد الدهنية .
ومع ذلك، بعد الولادة، تتقلص الغدد الدهنية حتى لا يكون هناك أي نشاط تقريبا، وهذا يتغير بعد سن السادسة، ويصل إلى قمة النشاط في سن البلوغ، ويرتبط نشاط الغدة بدرجة كبيرة بمستويات هرمون الذكورة، هرمون التستوستيرون .
وظيفة الغدد الدهنية
الوظيفة الرئيسية للغدة الدهنية هي تليين الجلد، وهذا يمنع فقدان الرطوبة منه، في المقابل، يبقى الجلد مرطبًا ومرنًا وبدون هذه الغدد يجف الجلد ويمزق بسهولة، فالبقع الجافة أكثر عرضة للإصابة بالعدوى، حيث أن الكائنات الممرضة قادرة على اختراق الجلد المكسور، وهذا يثبت أهمية الغدد الدهنية في الحفاظ على الجلد سليم، والزهم أو الدهن الموجود في خيوط الشعر لدينا من ناحية أخرى، يجعل شعرنا مقاومًا للماء، كما ذكر من قبل، فإن أحد المكونات الهامة في الزهم ( والشعر ) هو الكيراتين، والماء غير قادر على اختراق أو كسر الخيوط، وبدون الزهم، لن يكون للشعر حاجزًا وقائيًا ضد أن يصبح هشًا أو يتكسر، وعلى أساس تطوري فإن هذه الغدد بالطبع تحمي الشعر والبشرة من الأذى البيئي .
مشاكل الغدد الدهنية
يؤدي نقص إنتاج الزهم أو فرط الإنتاج إلى حدوث بعض التعقيدات، فمثل معظم العمليات، يوازن التحكم التوازني بين هذا الخط الدقيق، وسوف تؤدي الغدد غير المنتجة إلى تكسر الجلد والعدوى، أما زيادة الغدد الدهنية المنتجة فتشارك في مشاكل الجلدي الشائعة جدا، ألا وهي حب الشباب، وتتشكل هذه عند انسداد الغدد الدهنية، مما يسمح للزيوب بالجمع في الجريب والقناة، إن الانهيار الجرثومي في نهاية المطاف من الدهون الثلاثية في الزهم سيحرر الأحماض الدهنية، التي من شأنها أن تسبب آفات التهابية أو البثور، وبالمثل، يمكن أن تسبب الغدد المفرطة النشاط الخراجات الدهنية، وهذه هي جيوب مؤلمة من القيح التي تتشكل داخل القنوات الدهنية عندما تصبح مسدودة، وعلى عكس حب الشباب التي تكون قريبة من سطح الجلد، فإن الخراجات تكون أعمق في الجلد ومؤلمة عند اللمس بسبب قربها من الأعصاب الجلدية .
وترتبط الغدد الدهنية الزائدة أيضا بآلام أكثر خطورة، وفرط تنسج ورم غدي زهمي، وفرط تنسج يشير إلى النمو السريع للأنسجة التي قد تشير إلى المرحلة الأولية من السرطان، وبالمثل، فإن الأورام الغدية هي عبارة عن كتل من الخلايا في القناة الدهنية، التي قد تكون علامة على وجود مرض داخلي، وسرطان الكربوهيدرات هو ورم نادر في الجلد ينشأ في الغدة .
